«Сохрани мой талисман:
В нем таинственная сила,
Он тебе любовью дан…
Милый друг! От преступленья,
От сердечных новых ран,
От измены, от забвенья,
Сохранит мой талисман.»
A.C. Пушкин
Драгоценные камни с незапамятных времен занимали в жизни людей особое место. Ими заполняли сокровищницы, украшали оружие и предметы быта, хранили как источник благосостояния, передавая из поколения в поколение. Скромные кольца и серьги с небольшими красивыми камушками имелись в далеком прошлом даже у простолюдинов. Что же говорить о роскошных украшениях владык стран и народов. Их короны и символы власти поражают красотой и размерами самоцветов. Мы часто останавливались перед восковой фигурой Королевы Виктории в сиднейском Queen Victoria Building.
Копии корон Ее Величества дают представление о том, сколько крупных алмазов, рубинов, сапфиров и изумрудов ушло на их изготовление.
И, конечно, многие из наших читателей посещали алмазный фонд в Московском Кремле и его Оружейную и Патриаршие палаты, бывали в Эрмитаже. Там бесценные драгоценные камни можно увидеть и в царских головных уборах (включая знаменитую шапку Мономаха) и в многочисленных украшениях, кубках, окладах икон.
Подобными сокровищами можно любоваться во многих музеях Европы, Америки, Азии, Австралии. Ведь люди использовали самоцветы, создавая ювелирные украшения с очень давних времен. Об этом говорят находки археологов, изучающих древние гробницы египетских фараонов или захоронения китайских монархов, правивших многие десятки веков тому назад.
Со сверкающими, искрящимимся драгоценными камнями связано множество удивительных, порой драматических историй. «Голубой карбункул», «Гранатовый браслет», «Лунный камень», «Алмаз магараджи» — сколько книг, сколько фильмов рассказывают о приключениях знаменитых камней. Поговорим о них и мы, вспомнив об успехах Австралии в добыче сверкающих сокровищ.
Геологам известно более 3000 различных минералов, но только около 50 относится к числу драгоценных и полудрагоценных. Стоимость их определяется исходя из прозрачности, цвета, твердости, веса и качества обработки. Высокая цена самоцветов связана с таинственной привлекательностью и изысканностью форм, завораживающим блеском и переливом цветов, внутренней игрой света.
В древних рукописях упоминаются чудесные свойства камней, позволяющие использовать их в качестве талисманов и амулетов. И люди издревле верили в чудодейственную силу талисманов, способную победить человеческие слабости, защитить от грозных сил природы, приносить счастье. Считается, что камни имеют свой индивидуальный характер и, чтобы они стали амулетами, их надо «приучить». Поэтому купленный камень может стать талисманом лишь через несколько лет. Украденные камни приносят беды, о чем повествуют многочисленные страшные истории. А самыми лучшими талисманами являются подаренные или переданные по наследству самоцветы. По поверьям драгоценные камни являются талисманами в соответствии со знаком зодиака их владельца. Вряд ли стоит принимать всерьез астрологию, которую астрономы называют «глупой сестрой умной науки», но именно на основании несколько различающихся гороскопов Западной Европы и Восточной Азии Международной Ассоциацией Ювелиров был утвержден календарь камней-покровителей по месяцам рождения людей.
Помимо роли покровителей людских судеб, камням часто приписывают символические свойства. Так, у древних греков гранат являлся камнем верности, агат — здоровья и долголетия, опал — постоянства, аметист — надежды,правдивости, преданности, бирюза — каприза, топаз — дружбы, рубин — страсти, циркон — удачи. В Западной Европе алмаз почитался символом храбрости, а изумруд — символом верности и успеха.
В древнем Египте из лазурита, сердолика и халцедона вырезали самые разные амулеты в виде священных жуков-скарабеев, или священных птиц и животных: ибиса, павиана, змеи. Этими отшлифованными фигурками украшали нашейные ожерелья — пекторали фараонов и высших сановников. Эти талисманы должны были предохранять владельцев от болезней и всяких опасностей.
Особенно большой популярностью пользовались, да и пользуются, ныне, камни-врачеватели, целители. Даже в названиях некоторых минералов отражается вера в их целебные магические свойства. Так, жадеит происходит от испанского piedre de la ijada и означает «камень от почечных колик». Нефрит происходит от греческого слова нефрос, что тоже переводится как почка. Самый большой из медицинских папирусов Древнего Египта, найденный в прошлом веке кочевниками-арабами в одной из фиванских гробниц, содержит следующие рекомендации: красным камнем лечить кровь и раны, зеленым и голубым — глаза, желтым — печень и желудок. В книге «Сад здоровья», изданной в Страсбурге в 1483 году приводились многочисленные способы использования минералов для лечения.
В русских целебниках XVI-XVII вв. сообщается, что желтые камни излечивают желтуху, красные останавливают кровотечение, а порошок растертой бирюзы нейтрализует змеиный яд. Медицинские трактаты древней Индии,Персии, Китая и Тибета обещали исцеление от разных недугов и укрепление здоровья тем, кто носит драгоценные камни. Алмаз, писалось в этих старинных книгах, излечивает от лунатизма, александрит сводит веснушки, изумруд избавляет от бессоницы. Скорее всего, здесь имеет место психотерапевтическое воздействие. Не секрет, что зеленые камни (изумруд, хризопраз, малахит) действуют на психику успокаивающе. Недаром малахит столь прятный для глаза, подвешивали над колыбелью младенца. Красный же цвет, присущий рубину или кровавику, действует возбуждающе и даже повышает иммунитет. Известно, что камни носили и для оберега. Бирюза способна менять свой цвет и тем самым как бы предупреждает о тяжелом заболевании. Считалось, что она тускнеет от прикосновения больного человека.
Недаром этот камень ненавидел тяжело больной Иван Грозный. А синеватого цвета камень органического происхождения — безоар, образующийся в желудках жвачных животных, со средних веков ценился очень высоко, ибо служил отличным противоядием. Порошок из него носили в своих перстнях рыцари. Он был в почете у английской королевы Елизаветы I и у русского царя Федора Иоановича. Опрометчиво поступил недоверчивый Наполеон, которого, как ныне полагают, отравили мышьяком на острове Святой Елены. Зря он бросил в огонь безоар, подаренный ему персидским шахом.
Многие столетия назад цветные камни вывозили в Европу из Индии и экзотических стран юго-восточной Азии. С течением времени их стали находить на других континентах и сегодня добывают во многих десятках стран. Австралия среди них занимает одно из ведущих мест. Ее недра хранят алмазы, сапфиры, рубины, изумруды, опалы, цветные разновидности кварца, топазы, гранаты, цирконы, малахит, а также разнообразные породы, используемые в отделке и украшении зданий: граниты, габбро, лабрадорит, нефрит, мраморы и другие. Кстати, прогулка по Сити Сиднея может превратиться в увлекательную геологическую экскурсию, если вы начнете внимательно рассматривать облицовку цоколей возносящихся к небу зданий. А если жители Сиднея хотят познакомиться с замечательными образцами минералов, советуем им посетить Музей Австралии. Их наверняка восхитит изумительная коллекция минералов Альберта Чемпена (1912-1996), собранных по всему миру и подаренная музею. В подсвеченных стеклянных витринах полутемного зала сверкают и переливаются внутренним светом кристаллы поразительно синих сапфиров, густо-зеленых изумрудов, искрящихся опалов. А чего стоят каменные цветы кальцита, друзы сиреневых аметистов или холодно мерцающие стальными оттенками рудные минералы меди, свинца, цинка, сурьмы. Невозможно поверить, что изысканные формы и цвета этих природных чудес могут оставить кого-то равнодушным.
Мы геологи и могли бы говорить о минералах бесконечно. Но здесь мы ограничимся двумя рассказами о самых знаменитых самоцветах Австралии — о благородном опале, и васильково-синем сапфире лмазе.
Опал от санскритского «упала» — драгоценный камень.
Горная энциклопедия. Москва, 1987
Опал от латинского «опалус» — чарующий, поражающий глаз.
Супрычев В.А. Самоцветы, 1980
Опал — совершенно уникальный камень среди своих драгоценных собратьев. Нет двух одинаковых опалов. Каждый индивидуален по своей раскраске, по неповторимой переливающейся игре цветов, зависящей от угла зрения. У австралийских аборигенов существует поверье, что Создатель, образуя опалы, смешал цвета радуги и поместил их в камни. На долю Австралии приходится 95% добываемых в мире благородных (драгоценных) опалов. Причем это камни высочайшего качества. Стоимость добытых на Зеленом континенте в конце прошлого века опалов достигала 200 миллионов австралийских долларов. Среди найденных в Австралии камней есть очень много крупных. Стоит упомянуть два из них. Это — так называемые «sister stones»: Americus Australis (16261 карат или 3 кг 250 грамм) и Olympia Australis (18610 карат или 3 кг 722 грамма). Но ценятся опалы, конечно, в первую очередь не за вес, а за красоту, чему примером является изображенный выше камень Aurora Australis. Стоит заметить, что хотя опалы добывают в Новом Южном Уэльсе, Квинсленде и Южной Австралии, наибольшая по стоимости доля принадлежит Новому Южному Уэльсу, благодаря его высококачественным черным опалам района Lightning Ridge. Другими странами, где опал известен в значительно меньших количествах, являются Гондурас, Мексика с ее необычными красными опалами, Бразилия и Словакия. Сегодня его добывают также в нескольких странах Африки, в Индонезии, в Новой Зеландии, в Польше и в Канаде. Совсем немного его на западе США, в Германии и Северной Ирландии. И ни одна из этих стран не может сравниться с постоянным лидером в добыче опалов — с Австралией.
Но сначала коротко поясним любознательным, что такое опал. В отличие от других драгоценных минералов опал не дает кристаллов и является аморфным образованием. Это затвердевший гель кремнезема, содержащий 6-10% воды. Он сложен мельчайшими шариками-глобулями, которые порождают рассеяние света, называемое опалисценцией. Именно это, а также присутствие в геле примесей в виде окислов алюминия, железа, марганца и других элементов и органических веществ явля.тся причиной радужной игры камня — опализации.
Диапазон цветов охватывает весь видимый спектр от густо-красного до фиолетового. Благородные опалы бывают прозрачными и матовыми. По цвету основного фона выделяются молочно-белые, окрашенные и черные разновидности. Особенно высоко ценятся черные опалы с вспыхивающими цветными пятнами.
В зависимости от расположения цветных пятен среди опалов различаются:
— Арлекин — редкий опал с полосами из цветных квадратов,
— Огоньки — опалы с тесно расположенными разноцветными пятнышками,
— Пламя — опалы с крупными яркими пятнами, которые меняют цвет или даже исчезают при повороте камня.
Наиболее высоко ценятся опалы, вырезанные из целого образца. Склеенные эпоксидной смолой из двух или трех кусочков (doublets, triplets) опалы значительно дешевле. При выборе камня важно помнить, что самыми ценными будут темные или черные с яркими, меняющими цвет пятнами, лишенные трещин опалы. Последнее обстоятельство связано с хрупкостью минерала, который, теряя воду, растрескивается.
Обычно опаловый гель располагается в полостях, трещинах и кавернах среди осадочных или вулканических отложений. Заполняя их гель, затвердевает, образуя красивые разноцветные включения в горной породе.
При разрушении пород в процессе выветривания опаловые валунчики могут оказаться на поверхности или в речных отложениях, и моментально привлекают внимание поисковиков.В древних осадочных породах ископаемые остатки животных и растений могут замещаться опалом. В музеях экспонируются ветки, раковины и кости, полностью или частично замещенные оплом.
А те, кто смогут заглянуть в сиднейский Opal Centre (176, Pitt Street Mall), наверняка с восхищением замрут перед витриной со опализированным скелетом плиозавра Эрика, жившего 110 млн. лет тому назад. Этот центр известен не только как крупный магазин опалов, но и как интересный музей. Картины на стенах и диорамы показывают как добывали этот самоцвет. В витринах лежат прекрасные образцы опалов в горных породах и опализированных костей и раковин. Здесь есть даже мастерская, где можно увидеть как режут и полируют опалы. И здесь же можно приобрести украшение с опалом.
Все австралийские месторождения опалов связаны с химическими корами выветривания песчано-сланцевых пород мелового возраста и расположены в пределах Большого Артезианского бассейна. Отдельные проявления и месторождения образуют опалоносные поля.
Впервые опалы были обнаружены на Зеленом континенте в 1849 году в Южной Австралии в 50 милях к северо-востоку от современной Аделаиды, у подножья хребта Флиндерса. Повторить эту находку немецкого геолога Мингея не удалось, однако, в 1915 году в центре штата Южная Австралия было открыто знаменитое месторождение молочно-белых опалов Coober Pedy. Место это оказалось мало пригодным для жизни. Летние температуры достигают здесь +55 градусов, а зима необычайно холодная. Но это не могло остановить ринувшихся сюда охотников за сокровищами. Большая часть их предпочла жить под землей, в землянках. Они прибывали сюда со всех концов земли. Здесь можно было встретить китайцев, итальянцев, французов, греков и даже невозмутимых шведов.
Долгое время на Coober Pedy в больших количествах добывали этот красивый камень, расходившийся по всему миру. Горизонт песчаников с опалами располагается примерно на 25-метровой глубине, но закономерностей в распределении пропластков опала здесь нет. Однако, это не мешало месторождению Coober Pedy быть крупным производителем благородного опала. Месторждение остается местом поломничества геологов, знакомящихся с особенностями подземной добычи опалов. И еще недавно здесь существовало более сотни землянок, в которых, спасаясь от губительной жары, жили охотники за драгоценными камнями, а сегодня можно видеть дома, встроенные в склоны холмов, и посетить подземный супермаркет. Ныне добыча переместилась на соседние территории.
В Южной Австралии между 1920 и 1930 годами открыли еще три поля, на которых преобладают молочно-белые опалы. Наиболее известное среди них поле Andamоoka на плато Arcoona расположено в 520 км к северу от Аделаиды.. Летняя жара и частые пыльные бури меняются в остальное время года на приятную погоду с теплыми днями и прохладными ночами. Здесь найдено много дорогих светло-окрашенных опалов. А опализированные раковины и кости динозавров находят на дневной поверхности до сих пор.
Опаловое поле Mintabie расположено в жарком, да к тому же почти безводном месте в 600 км к северу от Аделаиды и разрабатывалось практически лишь с 1976 года. Отработка неглубоко залегающих слоев с опалами велась карьерами с широким применением техники, но после вступления в 1981 году в силу Акта о Земельном Праве, опалоносное поле оказалось на земле, находящейся в свободном владении аборигенов. Население одноименного поселка снизилось с 1500 до 300 человек и объем добычных работ резко сократился. На расположенном поблизости поле Lambinа работы то стихают, то лихорадочно развиваются после обнаружения новых богатых участков и сопровождаются постоянной торговлей с владельцами земель — аборигенами. Заканчивая на этом краткую характеристику опалоносных полей штата Южная Австралия, отметим еще одно качество их опалов — они самые прочные в мире.
В штате Квинсленд известны опалоносные поля с так называемыми опаловыми валунами (boulder opal). Этот опал заполняет каверны и полости в глинистых железняках и железистых песчаниках меловой свиты Winton, и обнаруживается в виде валунов разных рамеров (от мелкой гальки до метровых линз). Полоса с опалоносными полями шириной до 300 км тянется через штат в северо-северо восточном направлении от города Hungerford на границе с Новым Южным Уэльсом. В ней известно около десятка полей с продуктивными месторождениями таких, как Yowah, Koroiot и другие.
Наиболее известен город добытчиков такого опала — Quilpie, в 980 км к западу от Брисбена, в центре одноименного поля. Расположенный в прекрасном месте, на берегу реки Балло, этот, основанный в 1913 году город, не только является центром мясо-молочной шерстяной и нефте-газовой промышленности, но славится добычей и обработкой превосходных опалов.
Обосновались горняки, добывающие опал, и в покинутом городке Opalton (в центре поля Opalton-Mayneside), ныне отрезанном от цивилизованного мира, что заставило их использовать в качестве источника энергии солнечные батареи. Ныне здешний рудник — самый старый в штате.
Из других мест, известных как центры добычи опалов в штате Квинсленд, стоит упомянуть Winton (в 60 км юго-восточнее поля Kynuna) известный тем, что здесь в 1890 году, вслед за забастовкой стригалей, была основана лейбористская партия, а в 1895 году А. Петерсон сочинил так любимую австралийцами песню «Вальсирующая Матильда». Кроме того, в 1921 году здесь же была образована, теперь ставшая знаменитой, авиакомпания Qantas (Queensland and Northern Territory Aerial Service). Ныне известности городу добавили и ярко-окрашенные опалы.
В Новом Южном Уэльсе первые упоминания о добыче опалов относятся к 1875 году. А опаловые поля, имеющие коммерческую значимость, были обнаружены на северо-востоке штата в 1889 году двумя охотниками на кенгуру. Это было первым открытием опалов в пластах горных пород. Здесь же находили многочисленные опализированные остатки раковин и костей. В то время опал не входил в перечень минералов, на добычу которых было необходимо обзавестись лицензией. И уже в 1899 году около двух тысяч охотников за драгоценным камнем жило в двух километрах от нынешнего городка White Cliffs. Страшная жара и здесь вынуждала старателей покидать деревянные хижины своего поселка и жить в шахтах. Даже ресторан они устроили под землей. И сегодня в городке можно остановиться в подземном мотеле.
Среди многочисленных районов добычи опалов особенно известны два, расположенные на севере штата, примерно в 760 км от Сиднея. Они находятся к юго— западу (Coocoran opal field) и к юго-востоку (Lightning Ridge opal field) от озера Кукоран. Здесь опалы связаны с сильно выветрелыми породами мелового возраста, накопившимися в Великом Австралийском бассейне десятки миллионов лет тому назад. Их находят в полостях и трещинах горизонтально залегающих песчаников на глубинах от 6 до 18 метров. Первый, найденный здесь в 1880 году, опал не был по достоинству оценен ни продавцом, ни покупателем, но уже через 20 лет здесь начались шахтные разработки этого драгоценного камня.
Знаменитый городок Lightning Ridge заслужил название столицы черного опала. Cвоим названием — «Хребет Молнии» это место обязано грустной истории. Здесь, на одном из холмов, погиб от удара молнии пастух вместе со своей собакой и стадом овец. Жители городка занимаются поисками и добычей опалов. А десятки тысяч туристов ежегодно осаждают эти места, чтобы попытаться самим найти сверкающий черный опал. При подъезде к местам разработок бросаются в глаза многочисленные установки для обогащения опалосодержащих пород, экскаваторы, буровые станки, многочисленные кучи пустой порды.
Здесь широко используется бурение скважин большого (более одного метра) диаметра.
Под землей от главного ствола шахты отходят штреки, в которых и ведется отработка опалоносного пласта.
Неглубокие шахты и карьеры компаний и старателей-одиночек буквально изрыли поверхность опаловых полей Lightning Ridge и Coocoran. Кстати, ходить здесь следует с большой осторожностью из-за опасности провалиться в заброшенную выработку и свернуть себе шею.
После обогащения извлеченной из недр породы на специальных вибрирующих желобах она подается на транспортерах в разнообразные емкости, где зоркие глаза геологов и старателей улавливают вспыхивающие разными цветами включения опалов.
Здесь было найдено много знаменитых камней. Один из них «Большой Бен» весил 880 грамм. А еще другой крупный и красивый опал «Пылающая королева» был продан голодавшим три недели и уже потерявшим всякую надежду на удачу старателем за 80 фунтов, что никак не отвечало его истинной стоимости. Говорят, что самый дорогой из здешних опалов был приобретен представителем семейства Рокфеллеров за полтора миллиона долларов.
Судьба переменчива к горнякам, и часто радость встречи с валунчиками, целиком сложенными благородным опалом, сменяется редкими находками образцов с мелкими сверкающими включениям. Множество людей посвятило свою жизнь поискам и добыче опалов, и часто старатели небезуспешно трудятся рядом с бригадами крупных компаний. Но самым знаменитым человеком, отдавшим всю свою жизнь австралийским опалам, является Лен Крэм, которого называют «Крем с Хребта Молнии». Покинув свой дом в Квинсленде в возрасте 18 лет, он отправился за полторы тысячи миль от родных мест работать на опаловом руднике и остался жить в Lightning Ridge. Лен знаменит не только как удивительный знаток радужного камня. Он в деталях разработал теорию образования этого минерала, обратив внимание на роль при этом электрохимических процессов и усовершенствовал технику выращивания искусственных опалов хорошего качества. Правда, справедливости ради, надо заметить, что искуственные опалы, так же, как и другие выращенные самоцветы, не могут сравниться с натуральными камнями.
И, наконец, двумя словами стоит еще раз упомянуть район добычи опалов White Сliffs на крайнем северо-западе штата Новый Южный Уэльс, который первые 35 лет XX века был главным производителем опалов в мире.
Как мы уже писали, опалы были известны людям очень давно. Археологи, обнаружившие украшения из опала в Кении, полагают что они были изготовлены около 35 веков тому назад. Первые письменные упоминания об опале обнаружены в одной из древних китайских книг, написанной задолго до Рождества Христова. Отношение к этому камню и его популярность менялись с течением веков. Знаменитый древнеримский ученый Плиний Старший в своей «Естественной Истории в 37 Книгах» описал опал как драгоценный камень, уступающий по красоте лишь изумруду. Плиний рассказал также о свекающем опале размером с лесной орех, принадлежавшем сенатору Нониусу, который оценивался в 2 миллиона сестерциев (250 000 долларов США в золотом эквиваленте). Камень привлек внимание Марка Антония, решившего купить его для своей возлюбленной, египетской царицы Клеопатры. Но Нониус категорически отказался продать свой талисман. Разъяренный Антоний приказал убить сенатора, а опал и все его имущество конфисковать. Однако, Нониусу удалось бежать из Рима, и вместе с ним навсегда пропал этот великолепный драгоценный камень. Благородные опалы долго были популярны в Римской империи, а после ее падения ими успешно торговали византийские купцы. Высоко ценился опал в средние века у арабов. В IX он появляется и становится распространенным камнем ацтеков Центральной Америки, которые называли его «камень, показывающий много цветов». Первый огненный опал был доставлен в Европу Колумбом из Мексики, которую он посетил в 1503 году во время своего четвертого плавания к берегам Америки. Впоследствии в гробницах императоров Мексики находили крупные опалы. Один из них весом в 32 карата хранится в Национальном Музее Мексики. Множество опалов появляется в Испании и соседних странах после того, как испанские конкистадоры во главе с Кортесом разрушили великую цивилизацию ацтеков. Много опалов поступает из Словакии, которая в средние века входила в состав Венгерского королевства. Но вот по Европе прокатилась черная смерть — чума, и неожиданно черный опал попадает в число камней, вызывающих беду. Столетия стойко держалось поверье, что хозяев этого камня всегда будут преследовать несчастья, в том числе и тяжелые заболевания. Про опалы рассказывали таинственные истории, вроде той, что произошла с камнем «Горящая Троя». Он принадлежал Жозефине Богарнэ, которая тяжело переживала первую ссылку ее бывшего мужа Наполеона на остров Эльбы. И ее прекрасный опал по рассказам уничтожил себя, растворившись в воздухе. Но другие предания и поверья были не столь романтичны. В 1853-1856 годах британские солдаты по дороге на Крымскую войну скупали в Венгрии опалы, которые после гибели их владельцев немедленно объявлялись причиной трагедии. Опал начал вызывать такую ненависть, что его перестали покупать. Сохранилась легенда, что ювелиры Будапешта и Вены выбрасывали эти проклятые камни в Дунай. Через два десятка лет в Европе распространились рассказы о мрачной истории, происшедшей в Испании. Король Алфонс XII, получивший на память от своей отвергнутой невесты кольцо с прекрасным черным опалом, переподарил его юной жене Мерседес. Через несколько месяцев та умерла от загадочной болезни. После этого кольцо переходило от одного члена королевской семьи к другому: к бабке Альфонса, потом к инфанте, потом к невестке и, наконец, к самому королю. Надо ли говорить, что каждый из них заболевал непонятной болезнью и умирал вскоре после того, как начинал носить кольцо с этим злополучным камнем. Любопытно, что этот опал впоследствии украсил золотую цепь, в которой его и сегодня можно увидеть в Мадриде на шее статуи святой девы Альенде. Но, когда в 1880-1881 годах на Испанию обрушилась холера, унесшая сто тысяч жизней, виновником объявили все тот же камень, погубивший Альфонса и его семью.
И, когда во второй половине XIX века в Европе появились австралийские опалы из Квинсленда, они поначалу были встречены без особого энтузиазма, хотя все признали их восхитительными. Но королева Великобритании Виктория, лишенная предрассудков, многое сделала, чтобы вернуть опалу доброе имя. Она сама носила эти камни, жаловала их своим подданными и дарила на свадьбу каждой из своих пяти дочерей прекрасные опалы. Правда ее суеверный сын, Эдуард VII повелел заменить в своей короне опалы рубинами.
Ушли в прошлое эпидемии неизлечимых болезней, и отношение к опалам изменилось. Резкое увеличение их количества на рынке самоцветов, и, в первую очередь, на Лондонском, определяющем высокие цены на этот самоцвет, его волшебная красота и необычная чарующая раскраска полностью разрушили суеверные представления о нем. Вспомнили, что у многих народов он издавна считался талисманом, приносящим могущество и богатство. А, кроме того, во многих местах люди верили и верят в его целительные свойства. Еще в 1609 году Боэций де Боот придворный врач богемского императора Рудольфа II писал, что в опале есть необыкновенная игра света, которая успокаивает нервы, эффективно помогает излечивать заболевание сердца, возвращает остроту зрения и придает блеск глазам. А у известного знатока цветных камней В.А. Супрычева мы находим упоминание о распространенном мнении, что опал благотворно действует на деятельность гипофиза и эпофизы, улучшает зрение, является средством, способным уравновешивать эмоции, усиливает интуицию.
И сегодня по всему миру расходятся оправленные в платину, золото и серебро украшения из австралийских опалов, в которых они часто соседствуют с другими чудесными драгоценными камнями.
«Посмотри, Суламифь, на эти сапфиры.
Одни из них похожи цветом на васильки в пшенице, другие на осеннее небо,
иные на море в ясную погоду. Это камень девственности — холодный и чистый.
Во время далёких и тяжёлых путешствий его кладут в рот для утоления жажды.
Он также излечивает проказу … и даёт ясность мысли…»
А.Куприн. «Суламифь»
В первой статье о самоцветах Австралии мы рассказали об удивительных многоцветных благородных опалах. Но не меньшей любовью пользуются прозрачные камни, равномерно окрашенные в глубокие одинаковые цвета. Наибольшей привлекательностью и стоимостью среди них безусловно обладают рубины, изумруды и сапфиры.
Наш новый рассказ посвящен восхитительной разновидности прочного и твёрдого корунда (оксид алюминия ) — сапфиру. Другая ширко известная разновидность корунда — это красный рубин, который обязан своим цветом постоянной примеси окиси хрома. Этому удивительному камню следует уделить самостоятельный рассказ.
Что же касается сапфира, то его желтые, зеленоватые, голубые и синие цвета вызваны присутствием в минерале примесей железа, титана и магния. Особой элегантностью обладают прозрачные, васильково-синие сапфиры.
Само слово сапфир пришло к нам из латинского языка, где оно соответствовало понятию «синий», что связано с тем, что первоначально люди легче находили и бoльше восхищались именно синей разновидностью минерала. Правда, существет ещё одна версия, согласно которой слово сапфир заимствовано от индо-санскритского sanipria, что означает — любимый Сатурном. Из-за его густо-синего цвета люди в разных странах мира сравнивали этот камень с расцвечивающими поля пшеницы васильками. Особенно эффектны сапфиры, в которых заключены ориентированные игольчатые включения другого минерала — рутила (окись титана), что создаёт потрясающий по красоте эффект астеризма, когда внутри сапфира появляется переливающаяся шести— или двенадцатилучевая звезда.
Условия образования и нахождения сапфиров различны. Они известны в нижних частях базальтовых лав, изливавшихся на поверхность и в рыхлых обломочных продуктах взрывной вулканической деятельности — туфах, переслаивающихся с базальтами. Встречаются они и в пегматитовых жилах, залегающих на большой глубине. Значительное количество таких жил с сапфирами было встречено на известном месторождении «Брокен Хилл» в Новом Южном Уэльсе. Широко известны богатые сапфирами пегматитовые жилы в провинции Онтарио в Канаде, вблизи Мадраса в Индии и на Урале, в Ильменском заповеднике. Находят сапфиры также в сильно изменённых под воздействием температуры и высокого давления породах, которые называются метаморфическими.
В результате разрушения содержащих сапфиры пород они попадают в речные (аллювиальные) отложения, образуя россыпные месторождения.
Сапфиры, как и всякие корунды, обладают очень высокой твёрдостью ( 9 по 10-бальной шкале Мооса), уступая в этом только алмазу. Благодаря своей прочности при разрушении материнских пород сапфиры переходят в россыпи, из которых и добывается их основное количество. С древних времен известны россыпи с сапфирами в Индии, Таиланде и на острове Цейлон. Довольно часто сапфиры сохраняются в форме бочковидных или дипирамидальных кристаллов, иногда очень крупных. Но ещё чаще в россыпях встречаются их обломки тоже часто весьма большие.
Синий сапфир является покровителем родившихся в сентябре. Интересно заметить, что хотя мода на самоцветы часто менялась, символические их значения оставались постоянными, и веками сапфир олицетворял скромность, правдивость и добродетель. Кроме того считается, что он укрепляет верность и целомудрие, и отсюда, вероятно, пошло упоминание о нём как о камне монахинь.
Ещё в древнейшие времена в Индии и Египте люди обнаружили, что огранка придает этому камню яркий играющий блеск и изысканную красоту.Причём, индусы полагали, что сапфиры разых цветов покровительствуют разным кастам, а древние китайцы считали,что сапфиры, как и другие цветные камни заключают в себе божества, которые и охраняют их владельцев. Ценность сапфиров с веками возрастала и в XI веке в Европе он рассматривался как королевский камень, предназначавшийся для украшений царствующих особ и их родственников. В средние века сапфир — распространенный талисман у христиан, приносящий удачу владельцу.
В странах Азии сапфир почитался как священный камень. В Индии он входил в пятерку священных камней в ожерельях божеств вместе с алмазом, рубином, изумрудом и жемчугом. В Бирме он стоял среди священных камней на шестом месте.
Упоминание сапфира мы находим в Библии ( см. например книгу «Исход» гл. 28 и др.места ), а последователи Мохамеда считали, что сияющий свет самого высокого неба исходит от сапфиров, рубинов и изумрудов.
К сожалению, прослеживая историю сапфира в древние времена, приходится помнить, что долгое время его путали с небесно-синим минералом из группы фельдшпатоидов — лазуритом, больше известным как ляпис — лазурь.
В медицинских целях сапфир широко пытались использовать вплоть до XVIII века, когда его в толченом виде добавляли в порошки от сердечных заболеваний и фурункулов. В средние же века полагали, что он может спасти от отравления и помогает изгонять демонов. Считали также, что он помогает излечивать воспаление глаз при засорении. Известно, что Карл IV Капет постоянно прикладывал к воспалённым глазам овальный крупный сапфир, привезённый с Востока. А в Индии верили, что сапфир может излечить от проказы. Кстати, до последнего времени считается, что сапфир делает более эффективной лекарственную терапию при заболеваниях костной системы и, обладая легким гипнотическим свойством, помогает избавиться от бессоницы (см. Кривенко В.В. и др. «Литотерапия», Москва, 1994).
Многие крупные сапфиры имеют увлекательные истории или напоминают нам об их принадлежности в прошлом к известным историческим персонажам. Замечательным талисманом из сапфиров владел Карл Великий. Два огромных сапфировых кобашона были скреплены деревянным крестом, изготовленным якобы из обломка креста, на котором был распят Христос. Этот талисман был захоронен вместе с телом владельца в Ахене, а в 1000 году извлечен из могилы другим правителем Священной Римской империи, Отто III. Через много веков, поменяв не одного владельца, этот талисман оказался в 1804 году в Париже на императрице Жозефине при её коронации. Затем он попал к Наполеону III, а после его смерти был подарен вдовой архиепископу Реймскому. В геологическом музее Южного Кенсингтона в Лондоне хранится сапфир, принадлежавший во времена Французской революции Филиппу Эгалите — герцогу Орленаскому.
Многие ювелирные украшения из сапфиров напоминают о великих людях. В Вашингтоне в музее Смитсонианского института хранятся четыре вырезанных из сапфиров скульптурных портрета американских президентов: Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона, Авраама Линкольна и Дуайта Эйзенхауэра. На их изготовление ушли камни весом от 1000 до 2000 карат (1 карат = 0,2 грамма). А вырезанный из сапфира портрет Мартина Л. Кинга находится в Музее Тихоокеанской Азии в Пасадене, в Калифорнии, США. На изготовление прекрасного эгрета (украшение для волос), изготовленного во время царствования Екатерины также пошло несколько крупных сапфиров глубокого синего цвета.
Забавная история связана с камнем «Черная Звезда Квинсленда». Найденный в хребте Клондайк в З км. от Анаки крупнй сапфир был первоначально продан всего за 24 австралийских доллара и долгое время использовался владельцем в необычных целях. В жаркие дни тот закладывал его как никчёмный валунчик в дверную щель, не давая двери закрываться. Впоследствии из этого камня изготовили кабашон размером 56 х 47 х 26 мм. и ныне он оценивается в 270 000 австралийских долларов.
Из других знаменитых сапфиров стоит упомянуть два камня из короны Британской Империи: «Стюарт» и «Святой Эдвард». Огромным сапфиром в короне Англии когда то владела несчасная королева Шотландии Мария Стюарт. А в Алмазном фонде России в Кремле хранится вставленный в бриллиантовую брошь крупный овальный сапфир из Шри Ланка весом в 259 карат.
Стоит еще упомянуть про два замечательных камня, хранящихся в Американском музее Нью Йорка: «Звезда Индии» и «Полуночная звезда». Оба камня в 1969 году были украдены из музея, но вскоре их нашли и вернули на место.
Австралия является страной с промышленной добычей сапфиров. Причем, камни Нового Южного Уэльса своим глубоким синим цветом превосходят по качеству знаменитые синие сапфиры Шри Ланка и ещё до недавнего времени их часто продавали под видом уже завоевавших известность азиатских самоцветов. А среди сапфиров Квинсленда известно много крупных камней. Это и уже упоминавшаяся «Черная Звезда Квинсленда» и сапфиры из которых изготовили портреты американских президентов и камень «Золотая королева» и ещё один сапфир, из которого вырезан скульптурный портрет Девы Марии с младенцем.
По большей части сапфиры извлекаются из речных россыпей, часто перекрытых молодыми потоками базальтовых лав. В россыпи же они попадают в основном из метаморфических сланцев. Такие сланцы с сапфирами известны в Новом Южном Уэльсе вблизи Брокен Хилл, на острове Кенгуру, в Южной Австралии вблизи Маунт Пайнтер, на Северной территории в районе кряжа Хартс, а в Западной Австралии к юго-западу от Кулгарди. На востоке Австралии сапфиры связаны с молодыми базальтами и их туфами. Первые упоминания о находках и добыче сапфиров в Австралии относятся к середине прошлого века. В Новом Южном Уэльсе добыча сапфиров в его центральной части по рекам Маквори и Куджибон началась в 1851 году, а первое месторождение этого камня разрабатываемое в Новой Англии так и называлось «Сапфир». В 1870 году стали распространяться истории о находках крупных сапфиров на полях Анаки, что западнее хребта Драмманд в Квинсленде. В штате Виктория сапфиры открыли еще раньше. Первое упоминание о находках сапфиров в золотых россыпях относятся к 1854 году. Но, к сожалению, сапфиры Виктории в целом довольно мелкие (от 8 до 15 мм в поперечнике), хотя и упоминались отдельные находки камней весом от 5 до 20 карат.
На европейском рынке сапфиры нашего континента появились в конце восьмидесятых годов прошлого века. В нашем веке добыча сапфиров в Австралии то снижалась, то возрастала. Любопытно, что в начале семидесятых годов здесь появились скупщики из Таиланда, которые скупали огромные количества низкосортных синеватых камней. Используя технологию изменения интенсивности окраски сапфира при нагревании, они нашли хороший путь для своего обогащения и в то же время способствовали развитию добычи этого камня.
Огранка и полировка сапфиров шла к сожалению не в Австралии, а в Таиланде. В 1974 году цены на сапфир начали падать, однако красота камня не даёт стихнуть спросу на него и добыча этого самоцвета в Австралии продолжается. В конце прошлого века в Австралии ежегодно добывались тонны этого минерала.
За десятилетия технология поисков и добычи сапфиров не претерпела существенных изменений. При поисках используют геологические карты и снимки с самолетов и спутников для выделения участков развития содержащих сапфиры пород. Особенно четко выделяются на космических снимках поля молодых базальтовых лав. При поисках россыпей просеиваются и промываются речные отложения. Технология добычи не очень сложна. Содержащая сапфиры порода загружается в специальные ёмкости. Это может быть речной галечник с глиной и песком или извлеченная из горных выработок и подробленная плотная, «коренная» по выражению геологов порода: например, базальты, их туфы или сланцы. Под напором воды из гидромониторов порода проходит из упоминавшихся ёмкостей в специалные барабаны, где идёт разделение материала по размеру.Крупный материал, если он непродуктивный, сбрасывается в отвалы. Промытая порода в виде фракций разного размера подаётся на гравитационный сепаратор — джигу, где сапфиры отделяются от других минералов и обломков пород по своему удельному весу. Затем из полученной тяжелой фракции на магнитных сепараторах удаляются магнитные минералы (лимонит, магнетит, ильменит и др.). Окончательное извлечение сапфиров и их идентификацию осуществляет минералог. На наиболее крупных месторождениях весь процесс обработки извлечённой из горных выработок породы идёт на специальных обогатительных фабриках
Далее путем огранки сапфиры превращаются в драгоценные камни, с которыми и знакомо подавляющее число людей. Для этого используются алмазные пилы, специальные гранильные станки и полировочные круги.
Здесь наверное будет полезно коротко сказать о типах ювелирной обработки сапфиров, которая мало чем отличается от обработки других ювелирных камней (алмазов, изумрудов, рубинов и пр.). Они различаются по форме и количеству граней и носят названия: огранка розой, бриллиантом, полубриллиантом, ступенчатая, огранка клиньями и смешанная Число граней у бриллиантов может достигать 240, что делает камень искристым, ярко сверкающим. Полированные округлые камни носят названия кабошонов. Обработка сапфиров достигается шлифованием и полированием. Первоначально создаётся заготовка, для чего у крупных камней обычно срезаются части с деффектами. Шлифованием на поверхность заготовки наносятся грани. Станки позволяют наносить их под строго определёнными углами и вести их отсчёт, что необычайно важно так как огранка должна быть симметричной. Полированием граням придаётся зеркальный блеск. После этого чудо природы превращается в произведение исксства.
Читателю, конечно, известно, что сегодня можно создавaть многие синтетические цветные камни. Прилавки ювелирных магазинов заполнили изделия из искусственного рубина (этому камню особенно не повезло, и сегодня найти в продаже природнй рубин необычайно сложно), шпинели, изумруда и других синтетических камней. Появились и искусственные сапфиры. Но именно они не могут сравниться с завораживающими своими глубокими синими цветами природными камнями Сатурна.
А какую радость можно испытать, обнаружив среди речной гальки или в куске базальта удлинённый прозрачный синий кристалл.
Любители камня могут посетить, например, северо-восток штата Новый Южный Уэльс у границы с Квинслендом. Здесь, в верховьях ручьёв, впадающих в крупные реки, известны не только промышленные россыпные месторождения, но и многочисленные неразрабатываемые участки, где любители камня могут испытать своё счастье. Об условиях посещения этих мест и их точных адресах можно узнать как в городках, показанных на этой карте, так и из книги «Тhe World of Sapphires», 1997, I.A. Mumme et al., Mumme Puвlications.
Мы посетили один из районов на северо-востоке штата Новый Южный Уэльс, где среди базальтов известно большое количество туфов с сапфирами и речных россыпей этого минерала. Мы ехали на север из Армидейла, пересекая вулканическое плато с руинами вулканов. Дорога привела нас в уютный городок Глен-Иннес. Вокруг него издавна добывали самоцветы и, в первую очередь, сапфиры. Стояла осень, и пожелтевшие платаны яркими пятнами выделялись среди вечнозеленых австралийских деревьев. В центре города располагался магазин самоцветов, предлагающий приобрести кольцо, брошь или серьги с сапфирами. Мы купили более скромный сувенир — очаровательную медную фигурку старателя с сапфиром (крошечным, но настоящим) в победно поднятой рук
Многочисленные проспекты предлагали в качестве увлекательного аттракциона посетить места былой отработки сапфировых россыпей и попытаться самим найти синий кристалл. Они сообщали, что владельцы земель с отработанными россыпями за небольшую плату разрешат вам попытать счастья и снабдят киркой, лопатой и промывочным лотком.
Преодолев всего несколько километров пыльной грейдерной дороги, мы въехали через приветливо открытые ворота в Private Property Reserve. Это был большой участок отгороженного расчищенного буша, через который протекала неширокая полноводная речка, обрамленная стройными высокими эвкалиптами. На небольшой поляне в излучине реки стояли яркая палатка, походный столик и стулья, машина. В стороне находилась еще одна машина и палатка. Это были лагеря искателей сверкающих сокровищ, о чем свидетельствовали свежие ямы вдоль берегов речки и горки промытого аллювия. Хозяева участка, у которых мы намеревались получить лотки и лопаты, отсутствовали, и мы прошлись по невысокой пойме, пересекая широкие заросшие траншеи, из которых когда-то брали материал для промывки.
Покой, тишина, травянистые берега, журчание воды среди базальтовых валунов — и только заросшие травой траншеи оставили память о том, что прежде здесь кипела работа и раздавались радостные крики при каждой находке крупного синего сверкающего камня.
К величайшему нашему разочарованию хозяева так и не появились и мы уехали, так и не испытав здесь судьбу. Но за год до этого в окрестностях городка Нандл, в 350 км к северу от Сиднея, в ручье со сходными геологическими условиями мы нашли сверкающий кристаллик густо-синего сапфира!