Несколько лет назад для встречи Нового 2000-го года все люди планировали что-то особенное, запоминающееся. Фактически это не была ещё встреча нового тысячелетия, но магия круглого числа завораживала. Вот и мои дети обсуждали эту животрепещущую тему. Так как вопрос: где и как встречать в нашей семье не стоял, то встал другой вопрос: с какими подарками?
И тут к десятилетней Тане пришло «гениальное» по своей простоте решение. Год двухтысячный? Значит, хорошо бы было, чтобы в доме было две тысячи животных! Да… Решение… Кошка и семь курочек-несушек у нас в тот момент уже были. Осталось докупить или где-то найти самую малость! Завести эту «малость» мы, родители, почему-то не разрешили, но на кролика согласились. На рынке увидели в продаже двух симпатичных крольчат. Один малюсенький дымчатый, а другой покрупнее в бело-чёрную крапинку. Старшие дети спорили, какого брать, а младшие пришли к более простому решению: брать обоих. Это мудрое решение и было принято для исполнения. Итак: в Новый год с двумя новыми зверюшками! Разве это не счастье?
Крольчатам поставили во дворе маленький деревянный домик, заранее нами сделанный из разных ненужных деревяшек. Огородили метра два сеткой вокруг: чтоб гуляли. Прошло несколько месяцев. Однажды днём, когда старшие дети были в школе, со двора прибежал четырёхлетний Петя и с порога закричал: «Мама, у нас во дворе МНОГО кроликов!» Я вышла проверить, не поверив. В магазине ведь нам сказали, что кролики оба мальчики. Никого не увидела. А вовнутрь домика невозможно было заглянуть. Мы решили подождать и посмотреть. Сели недалеко и сидели какое-то время тихо, насколько тихо можно сидеть с двух— и четырёхлетним ребёнком. И тут… Случилось настоящее чудо! Из-под домика стали буквально выкатываться маленькие пушистые колобки-крольчата. Их было семь! У меня, взрослой, покатились слёзы радости. Я представляю, какое счастье было у детей! Конечно новостью дня, недели, месяца стали наши крольчата. Мы носили их в детский сад к младшим детям и в школу к старшим. Все дети вокруг хотели таких же и приставали с просьбами к родителям.
А спустя несколько месяцев произошло ещё интересное событие. Соседи отдали нам своего большого кролика, которого за его огромные размеры звали Кабан. Дети, не разбираясь в вопросах размножения, посадили всех троих кроликов в одну клетку. Когда мы, родители, это увидели, было уже поздно. Через двадцать восемь дней мы узнали, что Кабан вовсе не Кабан, а Кабаниха. В один день с Дымкой Кабаниха родила. Получилось крольчат больше дюжины.
Интересно, что новорожденные кролики похожи на уменьшенную копию бегемотиков. Это спустя несколько дней у них появляется сначала пушок, а потом и шерсть, отрастают ушки. А сначала это просто маленькие бегемотики. Я не знаю, разбирались ли малыши, где чья мама или нет. На мой взгляд, питание было смешанное. Жили одной большой семьёй: трое взрослых и куча детишек.
И тут наша кошка тоже собралась рожать. Для неё это событие было впервые. А надо сказать, что кошки, в отличие от других животных, любят этот процесс сильно озвучить. Особенно, если это для кошки впервые. И вот наша первородка ходила по дому и двору и орала. Мы все её жалели, гладили, давали попить-поесть, но она всё равно мявкала, не останавливаясь. В какой-то момент я заметила, что кошкины крики прекратились. Я пошла её искать и не нашла. Позвала детей, стали искать вместе. И нашли. Где? У кроликов в домике. К тому моменту мы сделали крышу в их доме съёмную, чтобы дети могли играть с маленькими крольчатами. Подняв крышку, мы увидели нашу страдалицу на соломе в кругу большого семейства. Я взяла кошку на руки и отнесла на её подстилку в доме. Там было прохладно, а на улице жара. Она опять заорала. Я закрутилась по хозяйству, а дети заигрались, муж был на работе. Все на какое-то время забыли о кошке. Вспомнив, я пошла её опять искать. На этот раз сразу к кроликам. Наша Муся уже рожала. А кролик-самец её вылизывал, прикасался своим носом к её носу и даже убирал за ней послеродовый «мусор». Крольчихи прижались своими боками к кошке. Все помогали товарищу в трудную минуту. Я позвала детей посмотреть на это чудо!
У родившихся котят солома прилипала к пуповине, и кошка не могла их хорошо вылизать. Поэтому решили перенести её семейство в дом. Сказано — сделано! Но кошка сразу начала перетаскивать котят обратно: в жару и в антисанитарные условия. Мы ещё попытались её переубедить, но бесполезно. Она шла туда, где ей было лучше.
Так они и стали жить вместе: кролики и кошка с котятами. Детёныши ели вперемежку у всех мам. Я потом прочитала, что каждый вид животного может употреблять только молоко своего вида. Но на практике мы видели другое: чудеса взаимопомощи и сердечность.